Kirja matematiikan historiasta

Uudessa kirjassaan historioitsija Richard G. Olson selvittää, miten entisaikojen mahtavat kulttuurit hyödynsivät matematiikkaa ja tekniikkaa ratkaistessaan insinööritaitoja vaativia pulmatilanteita.

Olson pohtii muun muassa, millaisia matemaattisia ja geometrisia laskutoimituksia vaadittiin, jotta Egyptin mahtavat pyramidit saatiin rakennettua. Peruslähtökohta egyptiläisten laskelmissa oli lukujärjestelmä, jossa luvut 1, 100, 1 000, 10  000 jne. merkittiin kukin eri merkillä. Luku yksi kirjoitettiin merkillä I, 10 oli ylösalaisin käännetty U, 100 merkittiin kuviolla, joka oli kuin kumolleen käännetty 9, ja luvun 1  000 symboli oli tyylitelty lootuksenkukka.

Hupsista, laskuvirhe!

Kehittyneissä kulttuureissa tehtiin myös pahoja virhelaskelmia. Olson arvelee, että Libanonin ennen niin vihannat seetripuumetsiköt hävisivät muinaisten insinöörien virheen vuoksi. He suunnittelivat niin tehokkaan kastelujärjestelmän, että pohjaveden pinta laski seetripuiden juurten ulottumattomiin, jolloin puut kuolivat.

”Technology and Science in Ancient Civilizations” esittelee monia muitakin jännittäviä teorioita.

Kustantaja: Praeger
Hinta: 40 $
328 sivua