Albanian muslimit pelastivat juutalaisia

Amerikanjuutalainen valokuvaaja Norman Gershman haluaa kertoa toisen maailmansodan unohdettujen sankareiden tarinan. Kyse on Albanian muslimeista, jotka pelastivat tuhansia juutalaisia vainolta ja kuolemalta.

Gershman lähti vuonna 2003 Albaniaan haastattelemaan ja valokuvaamaan albaaneja, jotka olivat 65 vuotta sitten tarjonneet juutalaisille suojapaikan, sekä heidän elossa olevia jälkeläisiään. Hän on laatinut työnsä tuloksista valokuvanäyttelyn ja julkaissut kirjan.

Gershmanin mukaan monet albaanit piilottelivat pakenevia juutalaisia vuosia henkensä uhalla. Pakolaisia kohdeltiin kunniavieraina, ja heille järjestettiin usein uusi henkilöllisyys ja väärennetty passi pakoon pääsemistä varten.

”Albaanien kulttuuriin kuuluu olennaisesti besa-kunniakoodisto, jonka mukaan he tuolloinkin toimivat”, kertoo Gershman. Hän toivoo, että näyttely toimisi siltana muslimien ja juutalaisten välillä.