Milloin valtionkirkko syntyi?

Ensimmäinen kristillinen valtionkirkko syntyi Armeniassa 300-luvun alussa. Armenian kirkon mukaan apostoli Juudas Taddeus toi kristinuskon armenialaisille ensimmäisellä vuosisadalla. Historiallisia todisteita siitä ei ole, mutta tiedetään, että Armeniassa vainottiin kristittyjä 100- ja 200-luvuilla.

Mielisairas kuningas

200-luvun lopulla Pyhä Gregorius tuli Armeniaan tekemään lähetystyötä. Armenian roomalaismielinen hallitsija Tiridates III, joka ei suvainnut kristinuskoa, heitti hänet tyrmään.

Gregoriuksen ollessa vangittuna kuningas sairastui ja hänen mielenterveytensä alkoi horjua. Tiridateksen sisar näki unen, jonka mukaan kuningas parantuisi vasta, kun hän lopettaisi kristittyjen vainot ja vapauttaisi Gregoriuksen.

Gregorius vapautettiin vankilasta, ja perimätiedon mukaan hän rukoili kuninkaan puolesta, jolloin tämä parantui. Ihmeparantuminen sai kuninkaan kääntymään kristinuskoon, josta hän pian teki Armenian virallisen uskonnon. Armenian kirkon mukaan tämä tapahtui vuonna 301.