USS Enterprise: Tyynenmeren sodan paras

USS Enterprisestä tuli arvokkaan perinteen jatkaja, kun Yhdysvaltojen laivasto vuonna 1938 otti sen käyttöönsä. Lentotukialus oli peräti seitsemäs kunniakkaan nimen saanut sotalaiva sen jälkeen, kun alkujaan brittiläinen sluuppi George vuonna 1775 nimettiin Enterpriseksi.

250-metrinen jättiläinen ylitti kaikkien edeltäjiensä saavutukset. Se osallistui toisessa maailmansodassa kaikista amerikkalaisaluksista useimpiin taisteluihin, ja se oli 20 palvelustähdellään laivaston palkituin alus.

Britit antoivat Enterpriselle ylimmän kunniamainintansa – amiraliteetin viirin – jota ei ole koskaan muulloin myönnetty ulkomaiselle alukselle.

Enterprise tärkeä Midwayn taistelussa

”Iso E” oli kesällä 1942 mukana voittamassa Midwayn taistelua, joka osoittautui Tyynenmeren sodan käännekohdaksi. Japani menetti taistelussa neljä tärkeää lentotukialustaan, mutta Yhdysvallat ainoastaan yhden.

Japani janosi kostoa ja ehti jo kolmesti kehuskella upottaneensa Enterprisen. Alus vaurioitui kyllä usein pahasti, mutta se pääsi aina turvaan ja kykeni palaamaan nopeasti palvelukseen pikaisten korjausten jälkeen.

Enterprisellä laivattiin sodan jälkeen yli 10 000 sotilasta Euroopasta Yhdysvaltoihin. Laivasto poisti sen käytöstä vuonna 1947. Säilytysaikeista huolimatta alusta ryhdyttiin purkamaan vuonna 1958.